Quái Vật Của Tôi Đâu – I Need My Monster là một câu chuyện hài hước và giàu trí tưởng tượng về một cậu bé không thể ngủ nếu thiếu con quái vật quen thuộc dưới gầm giường. Khi con quái vật ấy bất ngờ vắng mặt, cậu bé buộc phải tìm kiếm một “quái vật thay thế” và từ đó gặp gỡ hàng loạt nhân vật kỳ lạ, mỗi con đều có những nét rất riêng. Qua hành trình đó, câu chuyện nhẹ nhàng cho thấy nỗi sợ đôi khi lại mang đến cảm giác an toàn, và mỗi đứa trẻ đều cần những điều quen thuộc của riêng mình để cảm thấy yên tâm và sẵn sàng bước vào giấc ngủ.
Câu chuyện bắt đầu vào một buổi tối như mọi ngày. Cậu bé cúi xuống gầm giường để tìm con quái vật của mình, nhưng thay vào đó lại thấy một mẩu giấy nhắn. Con quái vật tên Gabe đã đi câu cá và sẽ vắng mặt trong suốt một tuần. Điều này khiến cậu bé vô cùng hoảng hốt, bởi với cậu, việc có một con quái vật dưới gầm giường là điều bắt buộc để có thể ngủ được.
Không có Gabe, căn phòng trở nên yên tĩnh một cách đáng sợ. Cậu bé nhớ tiếng thở khò khè, tiếng móng vuốt cào sàn, cái đuôi nhớp nháp và thứ chất nhầy xanh quen thuộc của con quái vật. Càng cố ngủ, cậu càng không thể chợp mắt. Cuối cùng, cậu quyết định tự tìm một con quái vật khác thay thế, tất nhiên là phải thật lén lút để bố mẹ không phát hiện.
Cậu bé gõ nhẹ xuống sàn để “gọi” quái vật mới. Con quái vật đầu tiên xuất hiện tên là Herbert. Herbert lịch sự, nói chuyện nhỏ nhẹ và thừa nhận mình chưa từng hù dọa trẻ con bao giờ. Cậu ta không có móng vuốt sắc nhọn, chỉ thở khò khè vì thói quen thở bằng miệng. Dù hơi đáng sợ, Herbert vẫn không đáp ứng được yêu cầu của cậu bé. Cậu cần một con quái vật thực sự đáng sợ, nên Herbert buồn bã rời đi.
Ngay sau đó, một con quái vật khác tên Ralph xuất hiện. Ralph có móng vuốt, nhưng chúng lại được chăm sóc quá cẩn thận, sáng bóng và gọn gàng. Ralph tin rằng quái vật chuyên nghiệp phải luôn chỉn chu. Tuy nhiên, chính sự bóng bẩy ấy khiến cậu bé cảm thấy Ralph không đủ đáng sợ. Ralph cũng rời đi.
Con quái vật thứ ba là Cynthia, với móng vuốt sắc nhọn và cái đuôi nhớp nháp khiến cậu bé thực sự rùng mình. Nhưng khi nhận ra Cynthia là quái vật nữ, cậu bé lại từ chối, vì cậu tin rằng mình cần một quái vật nam. Cynthia tức giận bỏ đi, để lại cậu bé bắt đầu tự hỏi liệu mình có quá kén chọn hay không.
Tiếp theo là Mac, một con quái vật to lớn, xù xì với móng vuốt rất đáng sợ. Tuy nhiên, Mac lại cố hù dọa cậu bé bằng chiếc lưỡi dài và ý tưởng sẽ liếm cậu bất cứ lúc nào. Điều này không khiến cậu sợ mà ngược lại còn khiến cậu bật cười. Mac cảnh báo rằng không nên từ chối quá nhiều quái vật trong một đêm, rồi cũng bỏ đi.
Khi cậu bé nghĩ rằng đêm nay mình sẽ không thể ngủ được vì không còn quái vật nào nữa, thì những tiếng động quen thuộc vang lên từ dưới gầm giường. Gabe đã quay trở lại. Cậu ta thú nhận rằng đi câu cá rất chán vì cá chẳng đáng sợ chút nào, còn cậu bé thì vẫn là một thử thách thú vị.
Gabe lại bắt đầu những hành động quen thuộc: làm chảy chất nhầy xanh, cào móng vuốt, vung cái đuôi đầy gai và phát ra những âm thanh rùng rợn. Cậu bé rùng mình chui sâu vào trong chăn, cảm thấy mọi thứ đã trở lại đúng vị trí của nó. Với con quái vật của mình ở dưới gầm giường, cậu bé cuối cùng cũng có thể yên tâm chìm vào giấc ngủ.
Dưới đây là bản gốc tiếng Anh được thể hiển bởi giọng đọc của nữ diễn viên Rita Moreno.
Gợi ý tương tác sau khi đọc
Sau khi đọc xong I Need My Monster, bố mẹ có thể trò chuyện cùng con bằng vài câu hỏi đơn giản như:
Con nhớ những con quái vật nào đã xuất hiện dưới gầm giường? Con thích con nào nhất? Vì sao?
Theo con, vì sao cậu bé lại cần có quái vật để ngủ?
Nếu là con, con muốn quái vật của mình trông như thế nào?
Bố mẹ cũng có thể cùng con vẽ một con quái vật tưởng tượng, đặt tên cho nó và nghĩ xem con quái vật đó giúp con cảm thấy sợ hay an tâm hơn. Những hoạt động nhỏ này giúp con nhớ lại câu chuyện, hiểu rằng nỗi sợ là điều tự nhiên và mỗi người đều có những cách riêng để cảm thấy an toàn trước khi đi ngủ.