Đây là một câu chuyện ngụ ngôn hóm hỉnh về cuộc đấu trí giữa những con vật tưởng chừng yếu thế với kẻ mạnh và xảo quyệt. Thông qua những bữa tiệc “bạn bè” đầy mưu mẹo, câu chuyện kể lại cách Chuột, Chó và các bạn của mình dùng sự thông minh, bình tĩnh và tinh thần đoàn kết để thoát khỏi nguy hiểm. Không chỉ mang đến những tình huống bất ngờ, vui nhộn, câu chuyện còn gửi gắm ý nghĩa sâu sắc: sức mạnh không chỉ nằm ở kích thước hay quyền lực, mà còn ở trí tuệ, sự cảnh giác và khả năng hợp tác để bảo vệ bản thân trước cái ác.
Câu chuyện mở đầu bằng hình ảnh một con Mèo đang mải mê suy nghĩ về bữa tối của mình. Nó cân nhắc đủ thứ món ăn: từ cào cào, dế cho đến chim sẻ béo múp. Nhưng sau cùng, thứ khiến nó thèm muốn nhất lại là một con Chuột nhỏ bé, mềm mại. Nghĩ vậy, Mèo liền ra ngoài, ngồi chờ trước cửa nhà Chuột và giả vờ hỏi han sức khỏe với giọng điệu lịch sự, thân thiện.
Chuột lúc ấy đang nằm yên an toàn trong tổ, phía sau cánh cửa quá chật để Mèo có thể chui qua. Chuột biết rõ sự gian xảo của Mèo nên trả lời một cách bình tĩnh. Mèo cố tình nói những lời ngọt ngào, giả vờ mời Chuột đến ăn tối như một người bạn. Chuột không từ chối ngay mà khéo léo hỏi liệu mình có thể mang theo một người bạn hay không. Mèo thầm mừng vì nghĩ sẽ có “gấp đôi” bữa ăn, liền vui vẻ đồng ý.
Đến giờ hẹn, Chuột gõ cửa nhà Mèo. Nhưng người bạn mà Chuột dẫn theo không phải là một con Chuột khác, mà là một con Chó to lớn, khỏe mạnh. Mèo giận nhưng không dám lộ ra vì sợ. Nó đành mời cả hai vào nhà, bày ra hai miếng phô mai nhỏ và giả vờ nói rằng trời nóng nên mình không ăn. Chuột và Chó thong thả ăn hết phần phô mai, còn trêu chọc Mèo về nguồn gốc của món ăn. Dù Mèo nói đó là phô mai ngon do họ hàng mang tặng, cả Chuột lẫn Chó đều biết đó chỉ là phô mai bẫy chuột tầm thường.
Sau bữa ăn, Chó lịch sự mời Mèo đến ăn tối tại nhà mình vào hôm sau. Mèo đồng ý, với điều kiện được mang theo một người bạn. Tối hôm sau, Mèo đến nhà Chó cùng với Sói — một kẻ còn to lớn và hung dữ hơn Chó nhiều lần. Mèo và Sói âm thầm thỏa thuận chia phần “con mồi” cho nhau. Thế nhưng khi cửa mở ra, trước mặt họ lại là một con Cá Sấu khổng lồ với cái miệng đầy răng sắc. Chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến Mèo và Sói khiếp đảm. Họ viện cớ không khỏe rồi vội vã rút lui, bỏ lại bữa phô mai ngon lành mà lần này thực sự là phô mai Pháp hảo hạng.
Không chịu thua, Mèo nảy ra một kế hoạch mới. Nó mời Chó và Chuột đến nhà mình vào tối hôm sau, hứa hẹn sẽ giới thiệu một “người họ hàng xa”. Mèo chuẩn bị rất nhiều món ngon để lấy lòng vị khách đặc biệt ấy. Khi Chó và Chuột đến, họ thấy trong nhà Mèo là một con Sư Tử khổng lồ, lớn đến mức gần như chiếm trọn căn nhà. Mèo ngồi giữa hai chân trước của Sư Tử, tự tin thì thầm kế hoạch: Mèo sẽ bắt Chuột, còn Sư Tử sẽ bắt Chó.
Thế nhưng Mèo và Sư Tử không hề nhận ra rằng Chuột và Chó đã mang theo một người bạn nữa — đó là Ong Bắp Cày. Ngay khi cửa mở, Ong lao tới chích thẳng vào mũi, tai rồi lưỡi của Sư Tử. Đau đớn và hoảng loạn, Sư Tử vùng vẫy trong không gian chật hẹp, phá nát cả căn nhà để thoát thân và chạy thẳng đi. Mèo hoảng sợ chạy theo, còn Chó thì đuổi sau Mèo.
Khi mọi chuyện kết thúc, căn nhà của Mèo đã tan hoang, nhưng chiếc bàn với đầy thức ăn vẫn còn nguyên vẹn. Chuột vui vẻ mời Ong cùng thưởng thức những món ngon ấy, chia sẻ cả phần cho Chó. Và từ đó về sau, nếu Mèo còn sống sót, chắc chắn nó cũng không bao giờ dám quấy rầy Chuột thêm một lần nào nữa.
Câu chuyện khép lại bằng một bài học nhẹ nhàng nhưng sâu sắc: sự thông minh, tỉnh táo và tinh thần hợp tác có thể giúp những kẻ yếu hơn tự bảo vệ mình trước sức mạnh và mưu mô của kẻ khác.
Dưới đây là bản gốc tiếng Anh được thể hiện bởi giọng đọc của Ty Burrell.
Gợi ý tương tác sau khi đọc
Sau khi đọc xong câu chuyện, phụ huynh có thể cùng bé trò chuyện và chơi một vài hoạt động đơn giản để giúp bé ghi nhớ nội dung và hiểu ý nghĩa. Hãy hỏi bé xem con thích nhân vật nào nhất và vì sao, hoặc thử kể lại câu chuyện theo trí nhớ của mình. Phụ huynh cũng có thể cùng bé đóng vai các con vật trong truyện, đổi vai cho nhau để bé hiểu cảm xúc và suy nghĩ của từng nhân vật. Ngoài ra, hãy gợi mở bằng những câu hỏi như: “Vì sao Chuột không sợ Mèo?”, “Điều gì giúp các bạn nhỏ bé vượt qua con vật to lớn?”, từ đó giúp bé nhận ra bài học về sự thông minh, cảnh giác và biết hợp tác với bạn bè.