Câu chuyện kể về Benedict – một chú gấu quen sống theo thói quen và luôn coi mật ong là điều hiển nhiên trong cuộc sống hằng ngày. Khi đàn ong bất ngờ đình công, Benedict buộc phải đối diện với sự thật rằng sự đủ đầy của mình đến từ công sức và sự hy sinh thầm lặng của người khác. Qua hành trình nhận ra sai lầm, lắng nghe, thay đổi và cùng chia sẻ trách nhiệm, câu chuyện nhẹ nhàng gửi gắm thông điệp về lòng biết ơn, sự công bằng và tầm quan trọng của việc quan tâm đến nhu cầu của những người xung quanh để mọi người đều có thể sống tốt hơn.
Benedict là một chú gấu sống rất nề nếp. Cuộc sống của chú gần như không thay đổi ngày nào qua ngày khác. Mỗi buổi sáng, Benedict luôn thức dậy đúng giờ, vươn vai, gãi lưng, rồi ngáp một cái thật dài. Ngay sau đó, những chú ong trong khu vườn sẽ mang đến cho chú ba hũ mật ong đầy.
Bữa sáng của Benedict suốt từ khi còn là một chú gấu con lông tơ đến nay vẫn y nguyên: bánh mì phết mật ong và một tách trà, tất nhiên là phải cho thêm thật nhiều mật ong. Ăn xong, chú bắt đầu chuỗi sinh hoạt quen thuộc của mình: luyện tập và hoàn thiện công thức bánh mật ong, đan len, rồi đi làm những việc lặt vặt trong ngày. Buổi tối, Benedict đọc sách, uống thêm một tách trà mật ong cuối cùng trước khi đi ngủ. Cuộc sống của chú lúc nào cũng ngọt ngào và êm đềm.
Cho đến một buổi sáng nọ, mọi thứ bỗng khác hẳn.
Sáng hôm đó, không có hũ mật ong nào được mang đến. Những chú ong đã biến mất. Hóa ra, chúng đã đình công.
Không có mật ong, bữa sáng của Benedict trở nên nhạt nhẽo. Không có trà mật ong, chú không thể tập trung đan len. Việc luyện tập trở nên chán nản, còn những việc vặt thì chú bỏ mặc hoàn toàn. Benedict cảm thấy vô cùng buồn bã và mất tinh thần.
Đúng lúc đó, chú nghe thấy một giọng nói the thé nhưng rất to vang lên: “Này anh kia, cái áo lông kia!”
Trước mặt Benedict là một chú ong rất nhỏ, nhưng có giọng nói vang dội bất ngờ. Chú ong nói rằng họ cần phải nói chuyện. Benedict cau có đáp lại. Chú cho rằng mình đã cho ong sống trong khu vườn, đổi lại chỉ yêu cầu vài hũ mật ong, vậy mà ong lại đình công.
Chú ong nhỏ lập tức phản bác. Ba hũ mật ong mỗi ngày, ngày này qua tháng khác, năm này qua năm khác, đâu phải là chuyện nhỏ. Chú ong giải thích rằng tổ ong đang xuống cấp trầm trọng: tường sắp sập, mái thì dột, gió lùa khắp nơi. Điều kiện làm việc tệ đến mức ba nữ hoàng ong gần đây đều đã bỏ đi.
Chú ong dẫn Benedict nhìn khắp khu vườn. Cỏ dại mọc um tùm, hoa thì hiếm hoi. Để tìm đủ hoa làm mật, ong phải bay rất xa. Cuối cùng, cả đàn ong đã bỏ phiếu và quyết định đình công. Chú ong nói thẳng rằng Benedict đã coi sự chăm chỉ của họ là điều hiển nhiên. Nếu muốn có mật ong, mọi thứ phải thay đổi, và điều đó phụ thuộc vào chính Benedict. Nói xong, chú ong nhỏ bay đi.
Ý nghĩ về việc mất đi mật ong khiến Benedict lạnh sống lưng. Lần đầu tiên, chú ngồi lại và suy nghĩ. Chú nhận ra rằng bấy lâu nay mình chỉ nghĩ đến nhu cầu của bản thân, chưa từng quan tâm xem những chú ong cần gì hay phải vất vả ra sao. Nhưng làm thế nào để sửa chữa mọi chuyện?
Benedict bắt đầu tìm hiểu. Chú đi mua sắm những thứ cần thiết và bắt tay vào làm việc. Chú dọn dẹp khu vườn, trồng thêm hoa, sửa sang lại tổ ong. Chú còn học cả cách thu hoạch mật ong, vì chú nhận ra rằng việc để ong làm tất cả mọi thứ là điều không công bằng.
Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Benedict hồi hộp chờ đợi phản ứng của đàn ong. Chú nín thở. Rồi chú nghe lại giọng nói to vang của chú ong nhỏ: “Hạ bảng xuống, các cô gái! Đến lúc quay lại làm việc rồi!”
Từ đó về sau, Benedict vẫn là một chú gấu sống theo thói quen. Chú vẫn giữ nhịp sinh hoạt hằng ngày của mình. Nhưng giờ đây, chú không còn coi mật ong là điều hiển nhiên nữa. Chú hiểu rằng cuộc sống của mình vốn đã ngọt ngào, và khi biết chia sẻ, quan tâm và thay đổi, cuộc sống ấy còn trở nên ngọt ngào hơn — không chỉ cho riêng chú, mà cho tất cả mọi người.
Dưới đây là bản gốc tiếng Anh được thể hiện bởi giọng đọc củaRashida Jones.
Gợi ý tương tác sau khi đọc
Sau khi đọc xong câu chuyện, phụ huynh có thể trò chuyện với con về lý do Benedict phải thay đổi và những điều con học được từ câu chuyện. Bố mẹ cũng có thể cùng con vẽ tranh về Benedict và đàn ong, kể lại các việc Benedict đã làm để sửa sai, hoặc thử cùng con làm một việc nhỏ giúp người khác, như chăm sóc cây cối, dọn dẹp nhà cửa, để con cảm nhận được tầm quan trọng của lòng biết ơn, chia sẻ và quan tâm đến người khác trong cuộc sống hàng ngày.